L’irrigation et l’alimentation en eau brute des élevages des communes de Sainte Foy Saint Sulpice et Bussy-Albieux existent grâce au Canal du Forez, propriété du Département géré par le SMIF (Syndicat Mixte d’Irrigation et de mise en valeur du Forez)

Le Canal du Forez, du barrage de GRANGENT au MONT D’UZORE, mesure 44 km de longueur pour son artère principale et 21 km pour ses deux branches secondaires. Créé il y a 150 ans pour irriguer la Plaine du Forez aujourd’hui il évolue, la diversité des utilisateurs : l’agriculture, l’industrie, l’alimentation en eau potable de plusieurs villes et la pisciculture d’étangs, permet de partager et maîtriser les coûts d’entretien de l’ouvrage.

Contrairement à certaines idées reçues, les moyens modernes d’irrigation par aspersion (les enrouleurs) sont certes plus visibles mais surtout beaucoup plus économes en eau que les techniques anciennes par gravité et submersion des parcelles. La bonne gestion de la ressource en eau est un enjeu important de ce siècle, les agriculteurs y travaillent.

L’ASA de la PRA est gérée par un conseil syndical composé de 7 membres, Gérard Dalbègue, Jean Cheminal, Christian Cheminal, René Clair, Jean Morel, Gilles Javelle et Georges Gaumond.

La construction du canal, sans les moyens techniques actuels mais avec de réelles compétences pour relever un tel défi.